Gli INTERESSI PRINCIPALI dell’Unità coordinata dalla Dr.ssa D’Amico riguardano:

1. lo studio della patogenesi e lo sviluppo di trattamenti innovativi per il miglioramento della cura e della qualità di vita dei bambini affetti da leucemia linfoblastica acuta a cellule B (B-ALL) ;
2. la comprensione delle basi molecolari e la ricerca di trattamenti innovativi della malattia del trapianto verso l’ospite (GVHD), malattia che spesso sopraggiunge a seguito del trapianto di cellule staminali nei bambini con leucemia e può avere esito letale;
3. la caratterizzazione di un difetto ematopoietico tipico di una Sindrome chiamata di “Shwachman-Diamond” (SDS), caratterizzata dal malfunzionamento di diversi organi, tra cui il midollo osseo. I pazienti con SDS sono più predisposti a contrarre infezioni e, nel 30% dei casi, a evolvere in mielodisplasia e/o leucemia.

Recentemente il gruppo ha focalizzato la sua attenzione sul ruolo dello stroma midollare nell’insorgenza e propagazione della leucemia, nonché nella protezione operata dallo stroma contro i farmaci chemioterapici. Tale progetto potrebbe avere un potenziale impatto clinico, in quanto l’identificazioni di molecole cruciali nell’interazione stroma-leucemia, potrebbe aprire la strada a trattamenti più specifici ed efficaci.